ローカル5Gは、企業や自治体が自分たちのエリア内で高性能な通信ネットワークを構築できる技術として注目されていますが、普及が進まない理由にはいくつかの課題が存在します。以下にその主な理由を挙げて説明します。

導入コストの高さ

ローカル5Gを導入するには、基地局の設置、免許取得、専用の通信設備、運用管理システムの整備など、多額の初期投資が必要です。特に、ローカル5Gの設備や機器は専用の高性能なものが求められるため、企業や自治体にとって導入コストが大きな負担となります。

基地局やネットワークインフラの整備：広いエリアをカバーするために、複数の基地局を設置する必要があり、これがコスト増の大きな要因となります。

免許取得や運用費用：ローカル5Gは専用の免許を取得する必要があり、その申請プロセスや維持費もコストに影響します。

運用管理の負担

ローカル5Gを運用するには、専門的な知識や技術が必要です。5Gは高度な技術を伴うため、ネットワークの設計、運用、保守を行うために専門スタッフを確保しなければなりません。特に、地方の中小企業や自治体では、ITインフラの運用経験が少ない場合が多く、運用管理の負担が大きな障壁となります。

専門人材の不足：ローカル5Gの導入・運用には、ネットワークエンジニアやIT技術者の専門知識が必要ですが、特に地方ではこれらの人材が不足しているため、運用体制を整えるのが難しいです。

保守・管理コスト：運用後もシステムの保守やアップデート、セキュリティ対策など、継続的な管理が必要であり、これもコストと労力を要します。

利用用途が限定的

ローカル5Gの強みは、高速通信や低遅延、セキュアなプライベートネットワークの構築ですが、これらの機能を本格的に活用できるユースケースが限られています。特に、中小企業や自治体では、5Gのポテンシャルを活かす具体的な利用シーンを見つけるのが難しい場合があります。

適用分野の限界：ローカル5Gのメリットが最大限発揮されるのは、工場の自動化、スマートシティ、医療機関での遠隔医療など高度な技術を必要とする分野です。しかし、すべての企業や自治体がこうした高度なニーズを持っているわけではなく、導入の必要性を感じない場合もあります。

既存技術での十分な代替

多くの企業や自治体では、現状のWi-Fiや4G LTEで十分に業務やサービスを賄っていることが多く、5Gへの移行が緊急課題と感じられていない場合があります。特に、ローカル5Gの導入にはコストがかかるため、既存のネットワーク技術で十分なパフォーマンスが得られている場合、移行のメリットが薄く感じられます。

Wi-Fi 6の競合：Wi-Fi 6も高速通信や多接続に対応しており、ローカル5Gに対して競争力を持っています。すでにWi-Fiが整備されている企業や施設では、追加コストをかけてローカル5Gに移行するメリットが少ないと考えられます。

免許制度と周波数の制約

ローカル5Gを利用するには、周波数帯の免許を総務省から取得する必要があります。しかし、この免許取得プロセスには時間と手間がかかり、また割り当てられる周波数帯域が限られているため、思ったようなエリア展開ができない場合があります。

免許取得のハードル：特に中小企業や小規模自治体にとって、免許申請や取得プロセスは複雑で時間がかかるため、導入が遅れる要因になります。

周波数帯域の制限：利用可能な周波数帯が限られているため、ネットワークのパフォーマンスやカバーエリアが思うように展開できないこともあります。

ローカル5Gの認知度の低さ

ローカル5Gのメリットや用途に関する認知度がまだ十分に広がっていない点も、普及が進まない理由の一つです。特に、中小企業や地方自治体では、5Gの技術やその導入メリットについての情報が不足しており、導入の必要性や価値を理解していない場合があります。

情報不足：ローカル5Gの具体的なメリットや導入事例がまだ少ないため、導入を検討する企業や自治体が不安を感じることがあります。

まとめ

ローカル5Gが普及しない主な理由は、導入コストの高さ、運用管理の負担、利用用途の限定性、既存技術の代替力、そして免許制度の制約などが挙げられます。また、技術の認知度や活用方法に対する理解がまだ十分に広がっていないことも、普及が進まない一因です。普及を促進するためには、コスト削減や運用の簡素化、利用可能な周波数帯の拡大、成功事例の共有などが必要とされます。